Hay un asteroide en el Sistema Solar llamado Psyche 16, que está colmado de piedras preciosas, Las estimaciones científicas dan que esta enorme cantidad de rocas tienen un valor 90 veces superior que el de la economía global. La NASA mandó hace un par de años una misión espacial hacia este cuerpo.
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La misión tiene objetivos científicos. No piensen que la NASA fue a buscar piedras preciosas para venderlas como joyas en la Tierra. La realmente llamativo de este asteroide es que su composición podría tener la respuesta de origen de la vida en nuestro planeta.
Sin embargo, según recientes informes de la agencia espacial norteamericana, la misión ha registrado averías en su camino hacia Psyche 16.
De acuerdo con los reportes publicados en el blog oficial de la agencia, la sonda espacial de la misión Psyche registró una extraña disminución en la presión del combustible. Para evitar males mayores, la NASA decidió apagar los propulsores y la nave se encuentra en una especie de modo estacionario.
Los ingenieros de la misión Psyche de la NASA trabajan para determinar la causa de la reciente disminución de la presión del combustible en el sistema de propulsión de la nave. La nave utiliza propulsión solar eléctrica, un sistema que utiliza energía para generar energía para cuatro propulsores eléctricos. Estos propulsores impulsan la nave expulsando átomos cargados, o iones, del gas neutro xenón“, escriben desde la agencia espacial norteamericana.
El equipo de la misión ha optado por posponer el empuje mientras los ingenieros trabajan para comprender la disminución de presión. El diseño de la misión permite una pausa en el empuje hasta al menos mediados de junio, antes de que la nave espacial note algún efecto en su trayectoria, explicaron.
La sonda espacial de la NASA partió hacia el asteroide en octubre del 2023. El viaje es de 3.540 millones de kilómetros. Todavía le falta mucho por recorrer para llegar a la superficie de la roca espacial.
Se sabe que en Psyche hay hierro y níquel. Pero además de estos dos metales, la roca podría estar llena de oro y platino. De esta manera, en caso de ser ciertas las estimaciones previas sobre el asteroide, sus metales tendrían un valor que supera los 10 mil billones de dólares.
Además de los metales mencionados, hay uno en el que la NASA pone atención especial. Se llaman planetesimal y es un componente básico de un planeta rocoso que nunca se formó.
Es posible que Psyche haya chocado con otros cuerpos celestes de gran tamaño durante su formación inicial y haya perdido su corteza rocosa exterior. Los seres humanos no pueden abrirse paso hasta el núcleo metálico de la Tierra, por lo que visitar Psyche podría ofrecer una ventana única a la historia de las colisiones violentas y la acumulación de materia que crearon planetas como el nuestro.