Roku ha actualizado su línea de reproductores de streaming con el lanzamiento de los nuevos Streaming Stick y Streaming Stick Plus. La compañía ha priorizado el tamaño y la eficiencia energética, afirmando que sus nuevos dispositivos son un 35% más pequeños que la competencia. El anuncio se da a unos meses de la polémica de Roku y sus intenciones de saturarnos de anuncios mientras jugamos o vemos una serie.
De acuerdo con un comunicado de prensa, los nuevos Streaming Stick y Streaming Stick Plus de Roku apuntan a quienes buscan optimizar el espacio detrás del televisor. Los dispositivos, que reemplazan a los modelos Express y Express 4K+, cuentan con un cuerpo ligeramente más robusto que el puerto HDMI. Roku afirma que los sticks no bloqueará otros puertos más allá de la conexión adicional al puerto USB.
Otro cambio importante tiene que ver con la oferta de un control remoto por voz, una característica que lo pone al nivel del Fire Stick de Amazon. Los usuarios podrán activarlo a través de un comando y buscar el contenido con su voz, sin necesidad de perder tiempo tecleando el nombre de la serie o película.
Más allá de la actualización de hardware, Roku introdujo varias funciones nuevas para su software de TV destinadas a la búsqueda de contenido y la personalización del usuario. Una de las novedades es la Zona de Deportes, que permitirá ver partidos por streaming desde aplicaciones gratuitas y basadas en suscripción. La idea es que el usuario no pierda tiempo buscando el contenido, puesto que podrá acceder desde un mismo lugar a partidos de futbol, baloncesto, NFL y más.
Si bien el foco de la presentación estuvo en los nuevos Streaming Stick y Streaming Stick Plus, la compañía fue cuestionada por sus prácticas publicitarias. Si hacemos memoria, hace unos meses Roku estuvo al centro de la polémica tras mostrar anuncios a pantalla completa que no se podían evitar. Por si eso fuera poco, la compañía ya idea nuevas formas de de inyectar publicidad más allá de sus propios dispositivos.
En una entrevista con The Verge, el director de marketing de Roku, Jordan Rost, reveló que la empresa escucha a sus consumidores y lleva a cabo pruebas para mejorar la experiencia publicitaria. El directivo afirmó que toda la publicidad de Roku busca ser aditiva a la experiencia de visualización, aunque reconoció que el experimento de Moana 2 podría no haber logrado ese objetivo.
Al ser cuestionado sobre las patentes que sugieren que Roku podría colocar anuncios sobre transmisiones de video HDMI desde dispositivos externos, Rost evadió la pregunta, afirmando que el enfoque principal sigue siendo el propio sistema operativo de Roku. El jefe de marketing también destacó la tensión entre fabricar hardware asequible y una monetización basada en publicidad.
Roku confirmó que el Streaming Stick Plus, compatible con vídeo 4K, tendrá un precio de 39,99 dólares, mientras que el Streaming Stick costará 29,99 dólares. Ambos ya están disponibles para su reserva y comenzarán a enviarse a partir del 6 de mayo de 2025. En el caso de México, Roku dijo que estarán disponibles a partir de los próximos meses.